Toit en Eternit : dangereux, comment le reconnaître et que faire

Pendant des décennies, l’Eternit a été un matériau de choix pour la couverture des toitures en France. Mais aujourd’hui, il soulève de nombreuses inquiétudes. 

En cause : la présence d’amiante dans sa composition, un composant reconnu comme dangereux pour la santé. 

Si vous soupçonnez votre toiture d’en contenir, cet article vous aide à comprendre les risques, à identifier l’Eternit et à savoir quelles démarches entreprendre en toute sécurité.

Qu’est-ce que l’Eternit ?

L’Eternit est une marque commerciale devenue un nom générique désignant des plaques de fibrociment utilisées en toiture et en bardage. Très répandu entre les années 1950 et 1990, ce matériau était apprécié pour sa solidité, son étanchéité et sa résistance au feu.

À l’époque, l’Eternit contenait souvent de l’amiante, une fibre minérale qui renforçait ses propriétés techniques. Ce n’est qu’à partir de 1997 que l’amiante a été interdite en France dans tous les matériaux de construction, y compris dans les toitures.

Pourquoi l’Eternit est-il dangereux pour la santé ?

Le danger de l’Eternit provient directement de sa teneur en amiante. Tant que le matériau est en bon état, les risques sont limités. Mais lorsqu’il s’abîme, se fissure ou est manipulé, il libère des fibres d’amiante microscopiques qui peuvent être inhalées.

Voici les principaux risques pour la santé :

• Les fibres d’amiante sont invisibles à l’œil nu et se déposent dans les voies respiratoires.
  
• Une exposition prolongée ou répétée peut provoquer des maladies graves comme l’asbestose, des cancers pulmonaires ou des mésothéliomes.
  
• Les symptômes peuvent apparaître plusieurs décennies après l’exposition.
  
• Même de faibles doses, inhalées régulièrement, peuvent être nocives.
  

C’est pour ces raisons que la manipulation de matériaux contenant de l’amiante est strictement encadrée, et ne doit jamais être faite par un particulier sans protection adaptée.

Comment reconnaître la présence d’Eternit sur votre toiture ?

Repérer l’Eternit sur une toiture peut être délicat, surtout si vous n’avez pas accès à l’historique de construction de votre logement. Voici quelques éléments qui peuvent vous mettre sur la piste :

• La toiture est en plaques grises, plates ou ondulées, parfois avec des traces de mousses ou d’usure.
  
• Le matériau semble ancien, installé avant 1997.
  
• Des marquages peuvent apparaître au dos des plaques : “NT” signifie “sans amiante”, alors qu’en l’absence d’inscription, il est plus prudent de supposer que le matériau en contient.
  

Seul un diagnostic amiante réalisé par un professionnel certifié permet de confirmer la présence ou non d’amiante dans une toiture.

Quand l’Eternit devient-il un danger pour la santé ?

L’Eternit devient un risque sanitaire réel dès lors qu’il est :

• Abîmé, cassé ou fissuré, ce qui peut libérer des fibres.
  
• Percé ou scié, lors de travaux non encadrés.
  
• Soumis à une forte usure, notamment sous l’effet du vent, des pluies acides ou des mousses.
  

Un Eternit intact et non manipulé ne représente pas un danger immédiat, mais sa surveillance doit être rigoureuse.

Que faire si vous découvrez de l’Eternit sur votre toit ?

Si vous soupçonnez ou découvrez de l’Eternit sur votre toit, ne tentez surtout pas de l’enlever vous-même. Il est impératif de faire appel à une entreprise spécialisée, habilitée à intervenir sur les matériaux amiantés.

Procédures pour l’enlèvement sécurisé de l’Eternit

Le retrait d’une toiture en Eternit est une opération encadrée, qui suit des règles strictes pour protéger à la fois les intervenants et les occupants. Voici les grandes étapes :

• Diagnostic amiante préalable : obligatoire avant tout retrait. Il permet d’identifier la présence d’amiante et d’évaluer le niveau de risque.
  
• Plan de retrait : l’entreprise prépare un protocole détaillé des opérations, validé par l’inspection du travail.
  
• Confinement de la zone : la zone d’intervention est balisée, étanchéisée et rendue inaccessible pour éviter toute dispersion.
  
• Protection des travailleurs : les professionnels sont équipés de combinaisons, masques et dispositifs de filtration.
  
• Retrait en douceur : les plaques sont démontées sans casse ni sciage pour éviter la libération de fibres.
  
• Conditionnement : les déchets sont placés dans des sacs hermétiques spéciaux (sacs amiante).
  
• Transport et traitement : les déchets sont envoyés dans des centres agréés pour y être détruits en toute sécurité.
  

Coûts associés au désamiantage d’un toit en Eternit

Le coût pour retirer une toiture en Eternit varie en fonction de nombreux critères :

• La surface totale à désamianter
  
• L’accessibilité du toit (hauteur, pente, contraintes techniques)
  
• Le degré d’altération des matériaux
  
• La localisation géographique et les tarifs pratiqués localement
  

En moyenne, on estime le prix entre 30 et 90 € par m² pour un désamiantage complet.

À cela s’ajoutent parfois les coûts d’analyse, de diagnostic et de remplacement de la couverture.

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Les réglementations en vigueur concernant l’Eternit

En France, la réglementation autour de l’amiante est très stricte :

• Tout bâtiment construit avant juillet 1997 est concerné par l’obligation de diagnostic amiante avant travaux (desamiantage de toiture).
  
• Seules les entreprises certifiées amiante peuvent intervenir pour le retrait, le confinement ou l’encapsulation.
  
• Le propriétaire est responsable de la sécurité liée à l’amiante dans son logement, notamment s’il le vend ou s’il y réalise des travaux.
  

Ne pas respecter ces obligations peut engager votre responsabilité civile et pénale en cas de contamination ou d’accident.

Foire aux questions sur l’Eternit en toiture

Peut-on nettoyer un toit en Eternit ?

Il est déconseillé de nettoyer un toit en Eternit soi-même, car cela risque de libérer des fibres d’amiante (tout savoir sur l’eternit). Le nettoyage haute pression ou les frottements peuvent détériorer les plaques. Seules les entreprises spécialisées peuvent effectuer ce type d’intervention avec les protections nécessaires.

Est-il dangereux de marcher sur un toit en Eternit ?

Oui, marcher sur un toit en Eternit peut être dangereux, à la fois pour votre sécurité physique (fragilité des plaques) et pour la santé (risque de libération de fibres). De plus, vous pourriez casser les plaques et amplifier la dispersion de l’amiante.

Est-ce obligatoire de faire retirer un toit en amiante ?

Il n’est pas obligatoire de retirer un toit en amiante s’il est en bon état et non dégradé. En revanche, un diagnostic est obligatoire avant travaux ou vente. En cas de dégradation ou de danger identifié, des travaux de confinement ou de retrait deviennent nécessaires.